Базилика Эмилия, остатки которой до сих пор можно видеть на северной стороне перед Базиликой Юлия, была построена в 179 г. до н. э. Марком Эмилием Лепидом и Марком Фульвием Нобилиором на месте более старого храма.
Сейчас в это сложно поверить, но Плиний старший называл базилику одним из красивейших зданий на свете.
В базилики было три нефа и три входа с площади, большие окна для освещения внутреннего помещения, рельефные украшения, изображающие мифическое основание города.

Во время правления Августа напротив базилики был построен портик Гая и Луция.
Проходящие через Форум могут не заметить базилику Эмилия, так как она скрыта высоким зданием.