Первая Ростра — трибуна, с которой выступали ораторы — была построена примерно в 4 веке до н. э. на ступенях соседнего Комиция.
Они так назывались (rostrum означает «нос судна»), потому что ими украшали носы кораблей. Как следствие радикальных изменений, которые Цезарь произвел в Форуме, он построил Ростру в другом месте, на западной стороне.
Это было полукруглое мраморное сооружение, на которое поднимались по лестнице, а позже Август добавил позади еще одно квадратное сооружение. Несколько столбов поддерживали площадку, вероятно, деревянную, и это действительно была площадка. Такие ростры называли Rostra Vetera — старые ростры.