Площадь Пополо (Piazza del Popolo) одна из самых знаменитых и элегантных площадей Рима, находится у подножия холма Пинчо (Pincio).
Согласно легенде, здесь в тополином лесу находилась гробница императора Нерона, которая позже была утерена. Но это легенда, история говорит, что в XI веке папа Паскаль II воздвиг церковь Санта Мария дель Пополо (Santa Maria del Popolo) и это положило начало площади, причем, если всё-таки верить легенде, то, церковь была построена как раз на месте захоронения Нерона.
Церковь была построена на пожертвования римского народа, поэтому она и стала называться народной (popolo – народ). Это же название закрепилось и за площадью.
В 1472-1477 годах по указу папы Сикст V церковь была реконструирована. В 1655-1660 годах знаменитый Лоренцо Бернини передела фасад церкви, добавив элементы барокко. Этим фасадом мы любуемся и сейчай.

Наибольший интерес представляет капелла Киджи, построенная по эскизу Рафаэля как семейная усыпальница знатного семейства Киджи, из которого происходил папа Александр VII.
Капелла Киджи попала на страницы романа Дэна Брауна «Ангелы и демоны».

«Куполообразный потолок часовни был усыпан сверкающими звездами, меж которыми сияли семь планет, известных в то время астрономам. Ниже на своеобразном поясе разместились двенадцать знаков Зодиака. Двенадцать укоренившихся в астрономии языческих символов. Зодиак был напрямую связан с землей, воздухом, огнем и водой... квадрантами, представляющими власть, разум, страсть и чувства. Земля есть власть, припомнил Лэнгдон.
Еще ниже на стене располагались знаки четырех времен года - весны, лета, осени и зимы. Но больше всего воображение ученого потрясли четыре занимавших главенствующее положение в часовне сооружения. Он в немом восхищении взирал на символы братства "Иллюминати".»
...
«В капелле Киджи архитекторы воздвигли четыре десятифутовые мраморные пирамиды. Пирамиды стояли абсолютно симметрично - по две с каждой стороны. Но и это еще было не все. Точно в центре тыльной стороны каждой пирамиды поблескивали золотые медальоны... Медальоны подобной формы Лэнгдон встречал лишь несколько раз в жизни. Это были правильные эллипсы.»
...
«С пола на него с насмешливой ухмылкой смотрел череп. Это была всего лишь часть весьма натуралистично выполненного мозаичного скелета, призванного изображать "смерть в полете". Скелет держал в руках картон с изображением пирамид и звезд - точно таких же, как те, что находились в часовне.»

В капелле Черази можно полюбоваться двумя работами Караваджо "Обращение апостола Павла" и "Распятие Святого Петра".

Образы Петра и Павла часто сопутствуют друг другу, поскольку эти апостолы считаются основателями христианской церкви.
Характерная особенность - апостольские фигуры на полотнах как бы не умещаются в пространстве, ограниченном рамой картины. Святой Павел был поначалу ярым гонителем христиан, но во время своего путешествия в Дамаск пережил встречу с Христом. Ослепительный свет пролился с неба, и раздался голос, вопрошавший: "Савл, Савл, зачем ты гонишь Меня?" (До обращения Павла звали Савлом). Хотя в самой Библии не указывается, каким образом путешествовал Савл, традиция предписывала изображать его упавшим при виде божественного явления со своей лошади.
"Обращение апостола Павла" Караваджо

В 1573 году на площади был возведен фонтан работы Джакомо делла Порта, в 1589 году в центре площади установили обелиск Фламиния, высотой 24 метра, который был построен для гробницы фараона Рамессе в 1232-20 гг. до н.э. и привезен в Рим Августом для цирка Массимо.

В 1675-1678 гг. по указу папы Александра VII были построены две церкви-близнецы Санта-Мария-ди-Монтесанто (Chiesa di S.Maria di Montesanto) и Санта-Мария-деи Мираколи (Chiesa di S.Maria dei Miracoli).

Современная форма площади в виде эллипса появилась в XIX веке благодаря архитектору Джузеппе Валадьер. Была построена полукруглая площадка, украшенная фонтанами и статуями, поддерживающая террасу Пинчо, сконструирован новый фонтан с четырьмя львами и чашами, в которые стекает вода, в центр фонтана перенесли египетский обелиск. Была разбита прогулочная зона на холме Пинчо, с которой открывается великолепный вид на площадь Пополо.

В 1936 году был обновлен водопад Мадонны, расположенный под террасой Пинчо.

Сейчас площадь Пополо – это пешеходная зона с различными кафе, на которой по праздникам проходят концерты.


Фото январь 2009 год, январь 2010