С момента своего основания Стамбул много раз сталкивался с проблемой нехватки воды. Удачно расположенное поселение быстро росло, количество население увеличивалось, и снабжение города водой становилось одной из основных задач.
Древнеримская система акведуков
Вода поступала в Константинополь по акведуку, от источника, расположенного в 20 км от города. Акведук был построен таким образом, что вода двигалась лишь под воздействием силы тяжести. Затем жизненно необходимая влага собиралась в пяти водохранилищах, самоочищалась и по подземным туннелям поступала в цистерны, где хранилась и выводилась с помощью фонтанов. Самым большим подземным водохранилищем была Базилика Цистерна.
После завоевания Константинополя османами Мимар Синан усовершенствовал древнеримскую систему акведуков, превратив её в монументальное сооружение.
Вплоть до XIX века вода поступала в Стамбул по древним акведукам, а затем в домах установили водопроводы.
Исторические водные системы Стамбула
Для того, чтобы обеспечить Стамбул водой, было построено 6 водных систем: Халкалы (Halkalı), Кыркчешме (Kırkçeşme), Ускюдар (Üsküdar), Таксим (Taksim), Хамидие (Hamidiye) и Теркос (Terkos). В них входили плотины, акведуки, фонтаны и водонапорные башни, которые на протяжении веков играли важную роль. Некоторые из них частично сохранились до наших дней.
Халкалы (Halkalı)
Водная система Халкалы, расположенная на западе Стамбула, переносит воду из источников в Халкалы и Джебеджикёй в город по свинцовым и терракотовым трубам. Её проложили в древнеримский период, во времена правления императоров Адриана, Константина I, Валента и Феодосия I, после завоевания Константинополя её отремонтировали и проложили новые пути. Система Халкалы образует 16 рукавов, по которым вода поступала в мечети, богадельни, казармы и фонтаны. Её протяженность составляла 130 км. До наших дней сохранилось шесть акведуков, среди них акведук Боздоган (Валента), расположенный в стамбульском районе Фатих.
Водная система Халкалы утратила свою функциональность из-за интенсивного роста населения и урбанизации Стамбула.
Кыркчешме (Kırkçeşme)
В османский период система акведуков Кыркчешме переносила воду из Белградского леса в Стамбул. В ее основе лежали византийские акведуки, отреставрированные и восстановленные архитектором Синаном. Грандиозные работы продолжались с 1554 по 1563 гг.
Название «Кыркчешме» в переводе с турецкого означает «сорок фонтанов».
Вода из источников Белградского леса доставлялась в Стамбул по системе, включающей в себя 55 км каналов и 33 акведука, пять из которых имели семиярусные арки. Вода собиралась в специальные резервуары, а затем распределялась по 300 городским фонтанам. Эта была одна из самых продвинутых систем того времени. Она делилась на два рукава: северный и восточный.
Таксим (Taksim)
В Бейоглу и окрестностях не было центральной системы водоснабжения до XVIII века. Потребности жителей в воде обеспечивали колодцы, цистерны и источники. С ростом численности населения, строительством особняков и вилл вдоль Босфора требовалось больше воды. Строительство водной системы Таксим началось в первые годы правления султана Махмуда I и продолжилось при Абдул-Хамиде I, Селиме III и Махмуде II. Весь процесс был разделен на четыре этапа и занял 100 лет. Длина водной системы Таксим составляет 25 км. Она обеспечивала потребность в воде Бейоглу, его окрестностей и Босфора.